FOXBORO HOT TUBS : Stop, drop and roll (2008)

Sachez-le tout de suite : sous ce nom quelquepeu farfelu se cache tout simplement Green day ! Oui, Green day ! Mieux que le Side project, le renaming ! Mais pourquoi ce coup ? Pour deux raisons : 1) Stop, drop and roll s’écarte franchement du style musical du combo. Le groupe ne fait plus du punk mais du revival garage ! 2) le groupe avait sans doute besoin de surprendre, d’avoir droit à une récréation, à un délire pour se remettre en selle. Résultat : pas de tapage médiatique et un album carré et plutôt jouissif ! Comme tout bon groupe garage qui se respecte, Fox boro hot tubs va piocher ses influences dans les sixties (l’insouciance, l’orgue hammond, les chœurs, le psychédélisme, la rage). La pochette (dans un étui sommaire) fait également très vintage et cheap et résume bien l’ambiance de l’album : l’éclate !  Pas des manches, Foxboro hot tubs réussissent à faire oublier Green day tellement leur musique est honnête et ne recherche pas la facilité.  Ne cherchez pas de punk, ici ! Le groupe s’est franchement accaparé un nouveau style en recyclant de bons vieux riffs et sans hype. Certes, ils n’ont pas révolutionné le style, loin de là mais l’essentiel est qu’on a beau avoir vendu des containers de disque, on peut rester simple, spontané avec une envie de se remettre en question. Rien que pour ça, ça mérite le respect.

OASIS: Dig out your soul (2008)

Il y a des groupes qui vous suivront toute votre vie, qu’il fasse beau ou moche. Des groupes que vous continuerez à apprécier même avec un album raté. Car ils font partie de la bande son de votre vie, parcequ’on est des fois fidèle (ça arrive !), parcequ’ils ont marqué une étape de notre existence. Plus que les Beatles ou les Pixies (faut le faire !) , Oasis est pour moi LE groupe qui me suivra comme mon ombre. Ils sont apparus au moment où je me lançais dans mon exploration rock n’roll (1994, 15 ans déjà…) avec leur definitely maybe et depuis je n’ai cessé de prendre de leurs nouvelles, d’écouter leurs albums, de suivre leur actualité musicale et extra musicale. Bref, je les connais bien, ces mancuniens ! Avant d’écrire cet article, je me suis replongé dans 15 ans de frasques, me suis relu des vieux papiers (ils étaient loin de faire l’unanimité au départ), à me remémorer leurs hauts et bas. Dieu que ce fut chargé ! Dernièrement, ils avaient la une car Noel et Liam avaient eu un énième clash avant leur concert de Rock en seine. Les journaux avaient même évoqué la séparation du groupe ( encore une !) qui ne fut pas (à force, on n’y croit plus !). Oasis aurait pu devenir les beatles et les rolling stones réunis si les ego des frères Gallagher s’étaient mis en veilleuse. Au lieu de cela, leur carrière n’a pas eu la trajectoire que le talent les avait destiné. Ce n’est pas grave car au fil des années Oasis est devenu un groupe à fan, celui qui n’a plus rien à gagner ou à perdre. Grace à cet état d’esprit, les derniers albums (heathen chemistry, don’t believe the truth) avaient de la bouteille et montraient une réelle maturité que le succès n’était pas venu couronner, faute d’avoir laissé passer le train de la gloire. Cette impression se vérifie une nouvelle fois avec leur  production « Dig out your soul » (déterre ton âme). Sorti sans hype, celui-ci est un superbe album de rock anglais, entre mod, psychedelisme et pop. L’ensemble est hyper carré, millimétré avec des compositions franches, rugueuses mais aussi simples et magiques. Ce qui frappe également, c’est cet effort de varier les sonorités, les tempos tout en gardant sa nature, son intégrité. Des « shock of the lightning » ,des « soldier on » ou des « I’m outta time » sont des preuves accablantes que le groupe a encore des choses à dire et que venir écouter Oasis n’est pas un supplice mais toujours (et encore) une bénédiction. God Bless Oasis !

KAISER CHIEFS : Employment (2005)

On a retrouvé la Brit Pop ! Non, elle n’est pas morte en 1997 (le virage Lofi de Blur, le plantage d’Oasis) comme l’ont estimé les historiens. Elle est toujours vive dans les années 2000 à travers une nouvelle génération de groupes racés anglais. Et les Kaiser Chiefs en sont les chefs de file incontestable ! Tous les ingrédients qui ont fait les grandes heures de la musique anglaise sont présents : un zest de pop, un humour pince sans rires, des compos remuantes (voire rentre dedans) et un nappage de claviers très virevoltant. Avec ça, tu n’as qu’une seule envie : secouer la tête tout en dansant ! Et comme les kinks ou blur, Kaiser Chiefs adore écrire des vignettes sur la vie quotidienne de l’anglais moyen, avec toujours de l’ironie et du second degré. On n’a pas de mal à trouver des chansons accrocheuses comme « Oh my god » ou « Everyday I love you less » qui donne dans le fighting spirit ! (la vie est une lutte sans fin !). Sur des tempos moins rapides comme « you can have it all » le groupe se veut plus langoureux et attachant, comme si la brute pouvait être sensible. L’exercice est d’autant plus délicat et original que la voix du chanteur (hargneuse et brute) ne se prête pas à ce genre de chansons ! Chez Kaiser chiefs, tout est dans l’énergie et surement pas subtil mais peut-on faire autrement quand on joue la simplicité (la brit pop n’a jamais été cérébrale !) ? Le groupe fera ensuite un album plus dépouillé et réfléchi qui ne rencontrera pas le succès de l’efficace Employment : Une brit pop pas spontanée n’est pas de la brit pop. Convenons-en !

BLACK REBEL MOTORCYCLE CLUB : Baby 81 (2007)

Le meilleur groupe de rock en activité ! Non, ce n’est pas prétentieux ou abusé ; c’est la vérité ! Les BRMC sont devenus en l’espace de 4 albums un groupe inévitable du rock à force de creuser leur sillon, de survivre aux embuches, de rester intègre quoiqu’il arrive. Ce n’est pas leur dernier opus Baby 81 qui changera quelquechose à la donne. Enfin quoique… Pourquoi ? Car les chansons de baby 81 ont un niveau d’efficacité (au maximum) que les autres albums n’avaient pas su atteindre auparavant. Ce disque est en fin de compte la synthèse de Howl et du mésestimé Take them on, on your own ! Comprenez le disque de la maturité, donc un grand moment de rock ! Un petit pas pour les Black rebel, un grand pas pour la musique ! Tout ce qui fait l’identité du groupe est toujours présent mais avec plus de métier. Le mystique, les expérimentations, la noirceur, le sauvage, le blues folk, les guitares garage et noisy ou encore une voix captivante baignent toujours l’univers du groupe sauf que les compositions ont gagné en cohésion rendant le rock de BRMC plus rond. On sent que le niveau de la production s’est élevé pour rendre les chansons accrocheuses. Le style du groupe s’est ainsi affiné voire affirmé aux yeux de tous. Et ce n’est pas un mal, bien au contraire ! Les « Weapon of choice » ou « Windows » sont certes simples et directs mais ils retranscrivent l’énergie, le climat que le groupe dégage en live. Et pour les avoir vus, je peux vous dire que les chansons de baby 81 sont la parfaite identité du groupe : heavy, rentre dedans et enivrant. Il y a aussi moins de solos mais les riffs sont toujours autant explosifs ! A cette fin de critique, je reviens sur mon sentiment de départ ; Baby 81 a changé la donne : il a réconcilié les black rebel avec eux-mêmes. On ne peut que s’en féliciter.

COLD WAR KIDS : Robbers & Cowards (2007)

Il me faut toujours du temps pour aimer les disques de ces dernières années. Je me suis tellement mangé de vieux bons disques que j’ai perdu le fil avec la nouvelle scène. Mais qu’on se rassure, je remonte la pente ! Et pour cela, je ne prends pas les pires chemins ! Je prends les meilleurs ! Celui proposé par Cold War Kids m’a bien plus par exemple. La démarche du groupe est simple : marier la tradition et la modernité dans un sacré bordel ! A la base, Cool war kids s’apparente à un groupe du sud des états unis, non loin du Mississipi, qui jouerait n’importe quoi, n’importe comment mais qui aurait du sens ! La musique de Cold War kids part dans tous les sens avec des influences variées entre la lo-fi, la soul, et la pop. Les mélodies sont ici accrocheuses, accessibles sauf que c’est toujours le free style ! Le chanteur peut très bien partir dans des délires (il rappe même sur « god, make up your mind » !) , la guitare change de braquets tout le temps, tandis que la guitare est insaisissable ! Il y a quand même la batterie et la basse qui ne bougent pas d’un iota sinon ça serait la catastrophe ! Le groupe joue toujours avec le feu n’hésitant pas de changer de styles plusieurs fois sur une chanson, à mettre des choristes là où ne l’attend pas ou à faire dans l’épique (à la arcade fire) quand tout est apaisé. La musique de Cold War kids ne ressemble à aucune autre musique car on ne sait pas à quoi elle mène ! C’est franchement déroutant de trouver ça cool ! Car à manier le chaud et le froid, le lent et le rapide, l’intimiste à l’extraverti, on devrait avoir un disque déroutant. Alors qu’ici, n’avoir ni queue ni tête donne lieu à 12 chansons jouissives moins bancales qu’on y penserait. Bref, je conseillerais au groupe de ne pas écrire de chansons carrées, sinon c’est la fin assurée !

ISOBEL CAMPBELL & MARK LANEGAN : Ballad of the broken seas (2006)

Attention chef d’œuvre ! Je n’avais même pas acheté le disque que je savais que je le savourerais encore et encore ! Pourquoi ? Parce que les 2 protagonistes de l’album sont de vieilles connaissances. Isobel Campbell a officié au sein de Belle and Sebastian puis en solo (Notamment l’apaisé Swansong for You) tandis que Mark Lanegan est un vieux routier du circuit rock alternatif américain (les Screaming trees et les queens of the stoneage, entre autres). En d’autres termes, j’appréciais ce qu’il avait entrepris mais me demandait quand même ce qu’allait donner leur collaboration. Et bien, leur duo ressemble à la doublette Sinatra-Hazzlewood des années 60 ! A savoir un savant mélange de voix : la douceur pour Campbell, le dépit pour Lanegan. Celles-ci ne vont cesser de se croiser, de s’entremêler, de se parler le long des 12 plages d’un album au air de country folk. Les morceaux lents et paisibles sont baignés de passion, de déchirement, de rêve avec un accompagnement minimaliste (une guitare, un piano par ci, un violon par là) qui rappelle le far west et la solitude des êtres humains. Ballad Of Broken seas est le disque idéal autour du feu où l’on raconte des histoires d’amour, où on oublie ses problèmes, où on contemple ce qui nous entoure, où le temps s’arrêté. Le mariage des voix si différentes donne étrangement de la magie, comme si la belle avait épousé la bête. Les arrangements à base de corde sont eux aussi sublimes et nous bercent comme des bébés (il y a le mot ballade dans le titre de l’album !). En guise de morale à cette histoire, on pourra enfin dire qui s’oppose s’assemble.

THE SUNSHINE UNDERGROUND : Raise the alarm (2006)

C’est ce que j’appelle une bonne adresse : Un album plutôt méconnu (en France) d’un groupe super talentueux. Une bande de première partie de concert capable de voler la vedette à la tête d’affiche ! Dés la première écoute de Raise the alarm, on sait qu’on tient LE disque pour faire la fête, où la platine se marrie avec la guitare, où la générosité se baigne avec le rêve. Cet adage a fait le bonheur de nombreux groupes récemment, LCD soundsystem, les klaxons ou the rapture. A la différence que chez ce groupe, tout est grandiloquent, plus enlevé, plus énergique, plus direct ! Bref, c’est une vraie disco machine ! Prenez par exemple le morceau « Put you in your place » ; il est hyper entrainant et explosif ! On n’a qu’une seule envie : sauter, danser, gesticuler ! Sur ce disque à singles , les guitares envoient des parties plus tranchantes les unes que les autres tandis que la voix de Craig Wellington un rien beuglante réveillerait un mort ! Autre point à retenir : les influences du groupe sont toutes des définitions de la fête : Les happy Mondays (la défonce), pulp (les rallyes !) ou encore new Order (l’orgie). Bref, faire du rock dans ces conditions ne peut donner que de bonnes choses ! Le groupe y va même de son hymne de stade, l’efficace « Commercial breakdown » qui rappelle étrangement Muse, qui lui aussi sait conjuguer les machines avec une six cordes. Je ne suis pas forcément un grand fan de ce genre de style mais il a le mérite de mettre un coup de pied dans la foumilière. Faut que ça bouge ! Et comptez sur Sunshine underground pour vous montrer !!

THE KILLS : Midnight Boom (2008)

2008 m’a montré que je pouvais encore être agréablement surpris par la nouvelle scène ! Non pas qu’elle ne soit pas au niveau mais que je n’y adhérais pas vraiment. Question de feeling, sans doute. Mais quand tu vis dans une époque où le passé s’arrête à la minute passée, il te faut de la musique « artificielle », faite d’électronique, de claviers, de beats, de sample. J’avais laissé les Kills sur le crépusculaire « No wow » de 2005, album qui avait gagné ses galons sur la longueur, avec la certitude d’avoir connu un des meilleurs duo indie rock des 2000’s. L’assimilation de leur nouvel opus « midnight Boom » fut au contraire très rapide : 30 secondes ! j’ai été tout de suite sous le charme ! J’adore venir et venir encore et encore sur ses 12 plages mêlant électro, blues, garage et rock ! Les kills ont fait évoluer leur formule en mettant du red bull à leur vin ! Finies le spleen, la lenteur, voici la fureur, la chaleur ! Le groupe s’est surtout appliqué à accélérer le tempo, à mettre du R&B clinquant (boom boom !) tout en restant austère, sauvage et écorché vif. Ce nouvel adage m’a franchement épaté car celui-ci fait mouche du premier coup ! C’est étrangement accessible et rock n’roll à la fois ! On peut aussi danser dessus que faire des slams ! Le mariage electro-rock est pour moi loin d’etre consommé car chacun sera le salut de l’autre ! Une boite à rythme à coté d’une guitare stridente arrivent toujours à faire exploser les genres et surtout à les réinventer. Encore faut-il des compositions à la hauteur comme sur « Midnight Boom » qui me fait apprécier le temps de 12 chansons notre monde actuel, pas si de merde que ça…

THE FEELING: Twelve Stops & Home (2006)

L’amour, que c’est beau ! Et en musique, c’est encore mieux ! J’ai un aveu de faiblesse à vous dire : j’aime bien CERTAINS albums de pop à filles (ou étiquetés en tant que tels) car ils me donnent le sourire, une envie de tourbillonner, d’être fleur bleue. J’ai du sang pop dans les veines alors quand une mélodie est entrainante, chaleureuse, douce mais non pompeuse (ça enlève pas mal de noms !!), je suis preneur ! En 2006, the feeling a eu le mérite de faire un album ensoleillé à filles (ça ne cause que de l’amour, oh l’amour !!) avec ce zest de power pop bien fouettée. Twelve Stops & Home contient ainsi son lot d’instantanés pop imparables un brin mielleux mais l’essentiel est ailleurs : c’est rafraichissant, sincère et simple. Toutes les qualités requises pour me plaire ! Et puis, depuis Keane (voir ma critique de Hopes and fear), je me suis aguerri au piano qui offre franchement une palette d’émotion qu’aucun autre instrument ne peut égaler (la joie, la peine, la sensibilité, le romantisme). Peut-être aussi que je suis quelqu’un de sensible, qui réagit au quart de tour lorsque l’émotion est au rendez vous ! Demandez à mes amis ! Toujours est-il que Twelve stops & home est un bon album de pop sucrée, alternant ballades langoureuses (« Swen ») et morceaux enjoués (« Never be lonely ») qui n’atteindra pas le cœur d’un rocker. Mais on pouvait s’en donner !

 

DON CAVALLI : Cryland (2007)

Dans un monde dont le seul mot d’ordre est la performance, difficile de développer sa personnalité. En 2007 j’écoute toujours autant de nouvelles musiques, de nouveaux artistes mais peu trouvent grâce à mes yeux par faute d’authenticité et d’originalité. Je joue moins la carte de la spontanéité (pour me surprendre, faut se lever tôt !) d’auparavant mais si un disque me plait, je serai le premier à le défendre ! Comme ce Cryland des français de Don Cavalli ! Ça faisait longtemps que je n’avais pas acheté le disque en écoute dans un magasin ! C’est dire si cet album m’a tout de suite plu ! Pour vous dresser le tableau, Don Cavalli s’apparente au creedence du 21^ème siècle ! Comprenez de la country rock aux amphétamines ! Dans cryland, on vole en restant à terre, avec cette soudaine envie de flâner. Dans un style assez mielleux et ensoleillé (c’est tout sauf search and destroy !), la guitare n’arrête pas d’asséner des riffs incisifs et torturés pour accompagner une voix nonchalante mais si charnelle. Pour faire une pause hamac, cet album est idéal, pour le coin du feu aussi ! Don Cavalli a repris les choses là où Cake les avait laissées : faire du rock implacable et festif en insufflant de la country, du folk, du blue grass. Et dire que c’est français ! J’aime ce disque aussi car il est en dehors des modes, qu’il n’est médiatisé outre mesure : ça renforce mon identité (je suis ce que j’écoute !). Le plus fou c’est que des disques ce cet acabit, il doit y en avoir à foison ! C’est dire s’il n’y a pas de justice dans ce bas monde. Mais tant qu’il y aura des blogs…